美国核动力航空母舰“亚伯拉罕·林肯号”（USS Abraham Lincoln）在海上连续航行250天、期间未曾停靠港口。9月2日，该母舰终于抵达泰国，近5,000名船员得以上岸休息。

这艘美国航母于去年11月离开圣迭戈港（Port of San Diego），原定在太平洋和南中国海执行为期六个月的任务。然而在美国和以色列于2月底对伊朗展开军事行动后，军舰被调往波斯湾。

部署原定于5月结束，之后获多次延长。据军事新闻媒体报导，航母上的数千名水兵面对食物短缺及恶劣的生活条件，部分人曾出现严重心理健康问题，甚至有人试图跳海。

目前航母预定9月6日离港返回圣迭戈港。其在中东的任务则由“华盛顿号”接替。

美军水兵抵达泰国芭堤雅

乔纳森·赫德（Jonathan Head）

BBC驻东南亚特派记者

9月2日，“林肯号”军舰停靠在泰国海滩度假胜地芭堤雅（Pattaya）附近。

芭堤雅以喧闹的夜生活和性旅游闻名，而对美国来说，这里也有着强烈的历史回忆。

当疲惫的水兵走进市内的酒吧和餐厅时，他们踏足的正是数十年前数十万名美军士兵在越战期间前往休假和放松的地方。

当年，美军的到来令芭堤雅从一个宁静的渔村，变成全球最著名、最喧闹的娱乐城市之一。如今，通往海滩、霓虹灯闪烁的巷道比平日安静许多。市内著名的步行街上的酒吧仍然在墙上播放女子跳钢管舞的影片，试图吸引顾客进店。

但前来光顾的人并不多，而且大多似乎是来自中东的家庭旅客，他们对土耳其雪糕摊的兴趣似乎更胜于那些酒吧。

伊朗战争影响了当地旅游业和消费，令芭堤雅的商户受到沉重打击。如今，数千名在海上执勤九个月、期间几乎没有消费机会的美国水兵即将到来，对当地商户而言，是一个难得的商机。

虽然泰国与中国关系密切，但泰国是美国的条约盟友，美国海军军舰到访当地港口并不罕见。但自1975年西贡陷落（The Fall of Saigon）以来，这次很可能是最大一批直接从战区前往芭堤雅的美军人员。

“这次到访可能是我们最大的希望。”在步行街附近一家珠宝店售卖宝石的阿农·赛提尔（Anon Saiteer）说。他的店舖挂起大型告示，欢迎美国水兵和海军陆战队员到来，并提供特别折扣。“我们没有甚么可以输的——只希望他们能在这里花点钱。”

但美国和泰国官员正努力确保这次访问，不会出现任何与芭堤雅色情娱乐有关的新闻标题。

泰国当局表示，美军人员将不得前往部分地点。其中之一是通往主要海滩的六巷（Soi 6），该处以集中大量成人娱乐酒吧而闻名。

泰国警方已提醒到访的美军人员，卖淫在泰国属于非法行为。不过据估计，芭堤雅实际上有约2.5万至5万名性工作者。其中许多人在六巷工作，她们会站在酒吧外招徕顾客。

芭堤雅众多的大麻店同样被列为美军人员禁区，滑翔伞和水上电单车等海上活动也在禁止之列。

“这是他们自己的决定。”芭堤雅市长帕拉梅斯（Poramase Ngampiches）向BBC表示。“美军已经做足功课。”

美国海军武官克里斯多福·罗宾逊（Kristopher Robinson）拒绝回答BBC有关美军人员被禁止参与哪些活动的问题。

他改为表示，美军人员将“按照美国法律、美国海军规例以及泰国法律行事”。他说：“我们希望尽可能让水兵有更多休息的机会。”

美国海军已安排接驳巴士，在航母停靠泰国期间，每天凌晨5时至翌日凌晨2时往返港口和芭堤雅。

另外，当局指定了两间酒店，供希望在岸上过夜、享受较高消费的人员入住。泰国当局已部署数百名警员，在市内娱乐区巡查，并提醒当地商户不要向美国客人收取过高价格。

芭堤雅市长帕拉梅斯表示：“50至60年前，美军人员到访芭堤雅，把这座城市带向世界，也令它成为旅游景点。”

“我们必须坦白，这座城市以酒吧女郎闻名。我们明白这些刻板印象，也无法阻止这种印象存在。”

“但我们可以做的是展示芭堤雅已经改变。我们现在还有其他东西，例如体育活动、研讨会、健康养生以及适合家庭参与的活动。这是一个各种元素融合的城市。”

两国都希望，当“亚伯拉罕·林肯号”在9月6日开始横越太平洋、踏上漫长回程时，船上的船员已经得到充分休息、恢复精神。

美国海军承认船员的工作条件艰苦，但表示已提供足够支援。不过，海军以行动安全为由，拒绝就航母停靠芭堤雅一事向BBC置评。

“林肯号”由“华盛顿号”接替

美国海军的航母部署通常约为6个月。

7月， 多间军事新闻媒体陆续报导，多名水兵家属表示亲人在船上出现严重心理压力——当时水兵在海上服役时间已连续超过250天。

据报，船上出现卫生条件欠佳、很少靠港、管道故障、疲劳，以及新鲜食物短缺等问题。

一名“林肯号”水兵的亲属稍早前接受BBC访问时表示，其家人在军舰出海后体重下降65磅（29公斤），并因飞机噪音及船身持续震动而感到极度疲惫。

这名亲属因担心遭到报复而要求匿名。他表示，亲人证实船上有人出现严重心理危机。

杰弗逊·凯利（Jefferson Kelly）的儿子杰克逊（Jackson）在“林肯号”服役。他向哥伦比亚广播公司表示，他在儿子出海接近9个月后开始感到担忧。

他说：“他们不应该部署这么长时间。这些都是老旧军舰，并不是甚么最先进的装备。它们需要大量维护工作，而且是全天候的。”他又说，“如果意味着可以让儿子回到母亲、兄弟姊妹及家人身边，我今晚就会坐飞机或直升机前往。”

美国海军曾承认在与伊朗的战争期间，船上物资供应受到“战事行动干扰”，但否认“林肯号”出现心理健康危机。美国总统特朗普亦否认水兵家属对亲人福祉感到忧虑，也否认部署时间过长。他曾向记者表示：“远远不够长。”

民主党国会议员则对船上状况表示关注。康涅狄格州民主党参议员布卢门撒尔（Richard Blumenthal）曾致函国防部长赫格塞斯（Pete Hegseth）和海军部长高雄（Hung Cao），表示有关物资短缺和恶劣生活条件的报导“值得立即关注”。

他又说：“但它们也提出一个更广泛的问题：美国海军能否维持目前对航空母舰部队所要求的作战节奏？”

赫格塞斯则表示，部分媒体报导“完全被歪曲”。他告诉记者，美国政府正确保“每一艘船、每一支船员队伍、每一名舰长，在每一个时刻都能获得我们所能提供的一切”。

目前“乔治·华盛顿号”（USS George Washington）已接替“林肯号”驻守中东。8月21日，美军中央司令部（CENTCOM）在社群媒体平台X发文表示，“华盛顿号”抵达战区执行任务。

“乔治·华盛顿号”原来驻守日本横须贺的海军基地，在太平洋地区巡航。在接替“林肯号”后，美国在太平洋地区没有部署任何航空母舰。而在抵达中东后，美国在当地将有三艘航空母舰，包括“乔治·H·W·布殊号”（USS George HW Bush）。

补充报导：BBC泰语（BBC News ）记者南甘帕特·帕昌（Nongnapat Patcham）

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从今年1月美国精锐部队突袭尼古拉斯·马杜罗（Nicolás Maduro）在加拉加斯的住所，强行将其赶下台的那一刻起，唐纳德·特朗普总统（Donald Trump；川普）就明确表示，控制委内瑞拉的石油资源是他执政的关键目标。

他当时表示，美国将“管理（run）”委内瑞拉，并在可预见的未来管理委内瑞拉石油的销售。

周三（9月2日）在加拉加斯签署的巨额美委石油协议标志着该计划的最终实现。该协议授予一家美国主导的公司在委内瑞拉17个油田长达100年的开采权，这些油田蕴藏着惊人的650亿桶原油。这相当于该国已探明石油储量的五分之一以上。

除了令人瞠目结舌的数字之外，双方都称赞这项协议对各自的国家有利。

特朗普总统称之为“世界历史上最大的石油交易”，而委内瑞拉临时总统德尔西·罗德里格斯（Delcy Rodríguez）表示，该协议具有“历史意义”，将带来1000亿美元（6720亿人民币；3.18兆新台币）的投资和超过2000亿美元的税收。

其他人则强烈反对。

“这是一笔糟糕的交易。（罗德里格斯）白白送出了20%的国家财产，”特朗普的前委内瑞拉和伊朗问题特别代表艾利欧特·艾布拉姆斯（Elliott Abrams）说。 “我认为她只是在迎合华盛顿的要求。”

周二（1日），白宫发布了一份情况说明书，阐述了该协议框架的一些细节。美国政府将与委内瑞拉一家名为北美蓝色能源合作伙伴（North American Blue Energy Partners, NABEP）的私人企业合作，该公司是委内瑞拉第二大私人石油生产商，仅次于雪佛龙公司。

特朗普政府与 NABEP 合作方式中一个非同寻常的细节是，美国政府将“对董事会任何成员的任命拥有否决权，并且 NABEP 董事会的大多数成员必须是美国公民”。

由于美国与伊朗的战争持续进行，导致汽油价格上涨，中东以外地区石油产量的增加可能会影响到消费者。

美国内政部长道格·伯古姆（Doug Burgum）告诉福克斯商业频道（Fox Business），该协议“将全球能源市场的地缘政治中心”从他所说的“中东的咽喉要道”转移回西半球。

艾布拉姆斯认为，鉴于目前墨西哥湾石油供应极不稳定，美委合作是有逻辑的。但他表示，这些条款过于片面，简直是“殖民主义的狂热幻想”。

白宫曾表示，该协议“重新确立了门罗主义（Monroe Doctrine）”，这是18世纪的一项原则，旨在“清除我们后院的外国恶意影响，并确保美国在我们半球的主导地位不再受到质疑”。

尽管两国政府都坚称该计画将使委内瑞拉人和美国人受益，但它并非没有缺陷，也存在一些尚未解答的问题。

单就拟议的时间表而言，就存在问题。特朗普曾表示，该协议将在两、三年内产生利润。然而，能源专家警告说，委内瑞拉石油产业的严峻现状意味着十年更为现实。

休士顿莱斯大学（Rice University, Houston）贝克研究所的路易斯·帕切科（Luis Pacheco）告诉BBC西班牙语世界网（BBC News Mundo），委内瑞拉需要在未来八年内投资约1000亿美元，才能恢复到30年前的石油产量水准。

帕切科说：“重要的是要知道谁将管理这些资源以及管理这些资源的目的是什么。”

“他们难道要让那些已经挥霍掉本世纪最大石油繁荣的人来管理这笔钱吗？”他指的是过去对该国石油财富的管理不善。

委内瑞拉反对派担心这项协议会加深特朗普总统与罗德里格斯总统的关系，他们指责罗德里格斯领导与马杜罗相同的政权。

特朗普政府不仅谴责马杜罗政府是个腐败的贩毒集团，也动用了近代史上规模最大的舰队包围了委内瑞拉。

华盛顿如此轻易迅速地转向与马杜罗的前副总统合作，激怒了反对派。

诺贝尔和平奖得主、总统候选人玛丽亚·科琳娜·马查多（María Corina Machado）可能选择不公开批评特朗普总统，因为她需要特朗普的支持才能上台。不过，其他人则更加直言不讳。

“你选择利用美国的力量，不是为了解放委内瑞拉人民，而是为了与我们的压迫者结盟，”委内瑞拉经济学家卡多·豪斯曼（Ricardo Hausmann）在社群媒体上对美国国务卿马可·卢比奥（Marco Rubio，鲁比奥／鲁比欧）说道。

他说：“你选择强行推进资产没收，与一个非法且压迫性的政府达成违宪协议，而不是利用美国的领导地位首先恢复宪政秩序和民主。”

委内瑞拉近期没有举行选举，或者说，没有任何明确的选举计划，这在许多反对者看来是一种背叛。

在意识形态光谱的另一端，人们也感受到了背叛。尽管执政的社会主义政党委内瑞拉统一社会主义党（PSUV）在与美国的协议问题上支持罗德里格斯，但许多委内瑞拉社会主义者认为这是一种投降。

在对抗华盛顿在该地区的影响力近30年后，他们认为她将国家最宝贵的资产拱手让给了宿敌。

曾任委内瑞拉国家石油公司 (PDVSA) 总裁和前总统乌戈·查韦斯（Hugo Chávez）时期石油部长的拉斐尔·拉米雷斯 (Rafael Ramírez) 表示，这项协议“交出了石油，并为美国的新殖民主义打开了大门”。

2008 年初，查维斯在奥里诺科河带（Orinoco River Belt）的前埃克森美孚（ExxonMobil）油田主持了他的周日电视节目《你好，总统先生》（Aló Presidente）。

他没收了该地区石油公司的一些资产，因此情绪十分嚣张。

“我们掌握着韁绳，我们绝不会再放手，”他谈到国营石油公司对油田的所有权时说道，并谴责以前亲华盛顿的政府如何将委内瑞拉变成了“一个白人国家”。

“这是对我们国家的盗窃，但玻利瓦尔革命已经制止了这种行为，”他高声说道，赢得了委内瑞拉国家石油公司员工的掌声。

然而，正是他的门徒之一——他钦点的继任者的继任者——与华盛顿签署了这项晦涩难懂的协议，并称赞这是委内瑞拉的胜利。

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凌伊莲（Elaine Ling；音译）的时间主要在纽约和加州之间分配，但无论她在哪里需要来杯咖啡时，她都不会去星巴克。

她去那里只买冷饮。

她喝的“真正的咖啡”都是从当地咖啡馆买的。

“我不太喜欢去星巴克（Starbucks）喝咖啡。我觉得他们的咖啡太甜了，”这位21岁的女子告诉BBC。

“如果要我去星巴克，我更喜欢喝清爽型的饮品。”

星巴克虽然50多年前以咖啡店起家，但该公司表示，如今每售出四杯饮品中就有三杯是冷饮。

例如冰镇水果饮料、蛋白奶昔以及所谓的“脏苏打”（dirty sodas）——一种由泡沫、糖浆和果汁混合而成的饮品。

伊莲的喜好也得到了美国各地年轻顾客的认同。

Z世代（Gen Z）消费者——1997年至2012年出生的人——越来越倾向于选择可以自行订制的冷饮，而非传统咖啡。

对此，欧睿国际（Euromonitor International）全球热饮洞察经理特列斯登·霍夫尔（Tristan Höver）解释，年轻消费者越来越将饮品视为可根据特定时刻或需求客制化的饮品。

“客制化让他们觉得自己能够掌控一切，”他告诉BBC。

他强调，Z世代对价格比较敏感，但如果饮料给人感觉很特别、容量更大或功能更强大，他们也愿意支付更高的价格。

他表示，对于冷饮来说，容量、层次感和视觉吸引力有助于证明其较高价格的合理性。

IHL集团分析师杰瑞·谢尔顿（Jerry Sheldon）认为，这些习惯是更大文化转变的一部分。

“冷饮也是一种自我表达的方式，”他说。

他告诉BBC，这和服装或发色一样，是展现身分认同的另一种途径。

不过，美国范德堡大学（Vanderbilt University）市场营销学教授凯利·戈德史密斯（Prof Kelly Goldsmith）表示，消费者“并非为杯子里的东西买单，而是为杯子上的东西买单”。

她将星巴克比作路易威登等品牌生产的平价奢侈手提包。她解释，正是这种形象帮助星巴克多年来维持了溢价。

此外，社群媒体也发挥了作用。

星巴克的独角兽星冰乐（Unicorn Frappuccino）在TikTok上引起了广泛关注，并且只在今年8月供应了三天。

据数据分析公司 Placer.ai 分析，这款浓稠、色彩鲜豔的混合饮料，其中有粉红色、蓝色和紫色的漩涡，上面还覆盖着鲜奶油和酥脆的配料，在短暂的上市期间，使星巴克的客流量增加了44%。

其他连锁店也在试图抓住这一趋势。

唐恩都乐（Dunkin' Donuts）正在尝试推出富含蛋白质的饮品和可客制化的冷饮，最近还与凯莉·詹娜（Kylie Jenner）等名人合作，推广限时饮品。

TikTok 美食饮品部落客娜塔丽·鲁迪格（Natalie Ludwig）拥有超过50万粉丝，她品尝了 Dunkin' 的冷饮。

她表示，与詹娜的合作活动是该连锁店试图吸引年轻受众的一个例子。她补充解释，若推广活动成功，“也许这些年轻受众就会留下来”。

此外，麦当劳（McDonald's）、Chick-fil-A 和 Taco Bell 等快餐连锁店推出了以水果为基础的所谓“清爽饮品”和类似咖啡的饮品，以及其他针对同一目标受众的不含咖啡因冷饮。

不过，英国的数据表明，这种趋势并非美国独有。

根据 Numerator 旗下 Worldpanel 的消费者洞察总监伊莎贝尔·里夫（Isabella Reeve）向BBC说明，25岁以下的购物者外出时购买的冷饮比热饮多。

超过60%的顾客购买的饮料是冷饮，而55岁及以上的顾客中只有 30% 购买的是冷饮。

她表示，冷饮并非只是夏季的专属饮品。超过70%的人一年四季都会购买冷饮，而超过80%的人在夏季会购买。

加拿大圭尔夫大学（University of Guelph；贵湖大学）研究消费者选择的行销学教授蒂尔塔·达尔（Prof Tirtha Dhar）则分析，冷饮已成为星巴克获利的“甜蜜点”。

透过泡沫、口味和蛋白质实现的“无限个人化”对连锁店来说“几乎是纯利润”。

事实上，冷饮也帮助星巴克在经历了一段销售低迷期后重振旗鼓，该品类占其美国饮料销售额的70%以上。这一转变已成为其扭亏为盈战略的核心。

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美国太空总署（NASA；美国国家航空暨太空总署／美国宇航局）的南希·格雷斯·罗曼太空望远镜（Nancy Grace Roman Space Telescope）8月30日从佛罗里达州肯尼迪太空中心（Kennedy Space Center）发射升空。

这台望远镜以美国太空总署首位女性主管兼首任首席天文学家命名。科学家希望，它能发现新的行星、揭示星系如何演化，并有助解答天体物理学中的根本问题，包括暗物质和暗能量。

该任务高级项目科学家朱莉·麦克纳里博士（Dr Julie McEnery）向BBC表示：“我们将对其他恒星周围的行星进行最大规模的普查，而且⋯⋯我们将利用罗曼望远镜上的精密仪器，研究宇宙中的一切，包括所有星系、恒星，以及各种不寻常的天体。”

50万台电视

与哈勃（Hubble）和詹姆斯·韦伯（James Webb）太空望远镜聚焦于个别天体不同，罗曼望远镜将扫描大范围天空，观测庞大数量的星系、恒星和行星。

英国萨里大学（University of Surrey）天体物理学家诺埃莉亚·诺埃尔博士（Dr Noelia Noël）表示，“它提供了类似哈勃的视野，但规模如同全景图”，而且“单次观测涵盖的天空范围至少增加100倍”。

这台望远镜的2.4米主镜有着不寻常的来历。它于2012年由美国负责间谍卫星事务的国家侦察局（National Reconnaissance Office, NRO）捐赠。

诺埃尔表示：“我觉得这非常美妙。原本用来俯视地球的技术，如今被改造成能够凝视数十亿光年外宇宙的望远镜。”

麦克纳里表示，这面镜子为了新的用途进行了大幅改造，但这项捐赠让美国太空总署得以使用比原先计划更大的镜面，“使你能看到更暗淡的天体”，并且“获得更清晰的视野”。

罗曼望远镜的核心是一台强大的3亿像素红外线相机，称为广域仪器（Wide Field Instrument），将拍摄极为庞大的影像。

麦克纳里表示，仅在一个月内，这台望远镜就能发现银河系中超过200亿颗恒星，“这将成为有史以来最大的天体目录”。而它的运作时间远不止一个月。

预计它还会发现环绕这些恒星运行的新系外行星。

她预测：“我们目前已知其他恒星周围的行星略多于6,000颗。我们将把这个数字提高到超过10万颗。”

在其最大规模的巡天观测中，这台望远镜将在不足一年半的时间内覆盖约12%的天空。若将整幅影像完整展示，将需要超过50万台4K电视。

但罗曼望远镜的设计目标并非取代前辈，而是与它们协同运作。

诺埃尔表示：“詹姆斯·韦伯看得更深，但覆盖范围较小。如果罗曼发现非常有趣的事物，你就可以把詹姆斯·韦伯对准那个方向，更详细地研究那个天体或该片天空区域。”

宇宙的阴暗面

除了恒星和行星，罗曼望远镜还将扫描数以亿计的星系。麦克纳里表示，这将“帮助我们了解我们宇宙的基本本质”。

这将有助天文学家解开现代天文学两大最大谜团：暗物质和暗能量。

根据美国太空总署资料，暗物质是一种将宇宙维系在一起的无形黏合剂，约占宇宙总量的27%。

我们知道它存在，是因为科学家能观察到其引力效应。它会使后方星系发出的光线产生弯曲，进而扭曲星系形状。

这种现象称为弱重力透镜效应（weak gravitational lensing），可用来绘制暗物质随时间演变的分布图，因为来自遥远星系的光线需穿越漫长时空才抵达我们。

透过这幅三维（3D）地图，科学家希望更深入了解自大爆炸以来星系及其他宇宙结构如何演化，以及暗物质究竟由什么构成。

另一方面，暗能量约占宇宙总量的70%。麦克纳里表示，它“倾向于把各种事物推开”。

科学家认为暗能量与引力相抗衡，并导致宇宙以加速方式膨胀。

但近期一些具有争议性的观测结果，对暗能量是否保持恒定提出疑问。这可能影响宇宙最终命运。例如，如果暗能量会随时间减弱，引力或许最终会占上风，令万物向内塌缩。

诺埃尔表示：“罗曼望远镜在这样令人振奋的时刻到来，”因为它将提供更精确的测量数据，有助平息这些争论。

其中一项测量将聚焦于称为“Ia型超新星”（Type Ia supernovas）的爆炸恒星。麦克纳里表示，这类超新星每次爆发时亮度都相同。

她解释说：“如果我们能测量它看起来有多亮，就能精确判定这个天体距离我们有多远，并利用这些资料测量宇宙膨胀的历史。”

“我们有一个非常出色的宇宙运作模型⋯⋯但近年来，随着测量越来越精确，人们越来越清楚地意识到，这个模型并不完全正确。”

麦克纳里估计，罗曼望远镜最快可能在两年内开始为这些根本问题带来更多答案。

“哈勃之母”

诺埃尔认为，这台全新的超强望远镜以南希·格雷斯·罗曼博士（Dr Nancy Grace Roman）的名字命名，“再合适不过”。

罗曼于1925年出生于田纳西州，从小就对天文学产生兴趣。

但她因性别而一再遭遇障碍。在芝加哥大学（University of Chicago）期间，她很清楚自己不太可能获得终身教职，因此选择离开。

罗曼于2016年曾表示：“很多人告诉我，女性不可能成为天文学家。我很高兴自己没有理会他们。”

最终，她在1950年代美国太空总署创立初期主动申请加入，并在推动哈勃太空望远镜成为现实的过程中发挥关键作用。因此她获得了“哈勃之母”（Mother of Hubble）的称号。

麦克纳里表示：“我认为，如果没有她数十年前的远见，美国太空总署许多最具雄心的任务今天都不会出现。”

对诺埃尔而言，以罗曼命名这台望远镜，也使这项任务与一段更悠久的历史产生连结，那就是许多女性的工作共同塑造了现代天文学。

她特别提到19世纪末在哈佛天文台（Harvard Observatory）工作的女性，其中包括亨丽埃塔·利维特（Henrietta Leavitt）。利维特对恒星的研究，为一种全新的宇宙距离测量方法奠定基础。

诺埃尔说：“我认为这很圆满。如今，我们终于以某种方式，将应有的肯定给予一位追随亨丽埃塔·利维特脚步前进的女性。”

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美国丹佛市的一个孩子称她为“图书女王”。

阿拉巴马州的另一位居民称她为“多莉女士”。

在地球另一端的澳洲，一位患有语言发育迟缓的幼儿在收到一本免费邮寄的颜色书籍后，说出了她的第一个字——“橙色”，这让她的家人欣喜不已。

这本书来自“想像图书馆”（Imagination Library），这是已故国际巨星多莉·帕顿（Dolly Parton；桃莉·巴顿／桃丽·芭顿）发起的一项识字计划。

刚离世的帕顿女士享年80岁。她是在1995年发起这项慈善活动，以纪念她的父亲——她父亲在美中西部阿巴拉契亚山区（Appalachian）艰难的成长经历使他从未完成学业，也从未学会读写。

“他是我认识的最聪明的人，但我内心深处知道，他不识字可能使他无法实现所有的梦想，”帕顿在想像图书馆网站上的一封公开信中写道。

“激发孩子们对阅读的兴趣因此成了我的使命。”

“想像图书馆”每月免费寄一本图书给0至5岁的儿童。

该计画最初在帕顿长大的田纳西州塞维尔县（Sevier County, Tennessee）启动，随后于2000年扩展到全美。

该计画与当地组织合作，于2006年在加拿大启动，隔年在英国启动，随后于2013年在澳洲启动，并于2019年在爱尔兰启动。

到2025年，当想像图书馆庆祝成立30周年时，据该组织称，它已经分发了超过3亿本图书——相当于每78秒便寄出一本书。

对于收到故事书的家庭来说，这些故事书的影响是无法估量的。

“我简直不敢相信，我所在的行政区里的每个家庭都能轻易获得这些书籍，”伦敦一名两个孩子的母亲哈里特·安斯康姆（Harriet Anscombe）说道。

她的四岁女儿从三个月大起就开始收到“想像图书馆”的书。

免费书籍帮助安斯康姆养成了以阅读为中心的睡前习惯。

这名母亲告诉BBC：“我想如果我没买那些书，可能要等到女儿两岁才会开始给她讲睡前故事——但正因为我们很早就买了这些书，所以从她几个月大的时候起，讲故事就成了我们日常生活的一部分，”

“女儿可能都不记得我们什么时候开始给她说故事了。”

大约八年前，法伯女士（Ciara Fernandez Faber）在科罗拉多州为儿子报名参加了“想像图书馆”活动之后，阅读也成为了她家庭日常生活的一部分。

多年来，她儿子最喜欢的书是帕顿本人创作的《我是一道彩虹》。

“我们几乎每天晚上都读这本书，我从来不会厌倦给他读这本书，”42岁的法伯说。

“这是一本关于不同情绪的书，所以我们会表演不同的情绪，做出不同的表情，”她说。

“书的最后有一段多莉写的摘录，她说每个人都有五彩缤纷的情感，我们会读这段话——孩子总是会指着她的照片说：这是图书女王。”

像法伯一家这样的家庭一再称赞这些书籍的精心挑选——详细说明了这些主题如何帮助他们的孩子不仅提高阅读能力，还能促进他们的社交和情感发展。

譬如，来自爱尔兰都柏林的海伦（Helen Cashell）向BBC说：“很多书中都探讨了一些主题，帮助我们更好地应对各种问题。”

她为自己的两个孩子（现在分别是七岁和五岁）报名参加了这个计画。 “无论是同性家庭还是不同类型的家庭，都涉及到勇敢、勇气、校园霸凌以及不同的身份认同。”

作家塞琳娜·布朗（Selina Brown）的著作《我的米饭最好吃》（My Rice Is Best）被“想像图书馆”选中发行，她指出这本书的故事情节以黑人主角为主角。

该计划还有助于推广像她这样的作家。由于入选，“这意味着我的书已经向英国的孩子们寄送了1.4万本”。

她告诉BBC说：“要在瓦斯、电力、食物或书籍之间做出选择，你最终会选择一项核心需求——但有了想像图书馆，你就不必这么做了！”

在澳洲雪梨市中心，初为人母的佩吉·史都华（Paige Stewart）看到孩子们透过该计画取得的进步，感到非常惊讶。

她的双胞胎女儿现在四岁了，“说话比较晚，学习也有些困难”——但史都华注意到在第二本书出版后情况有所变化。

“孩子们不仅从那本书里学会了颜色⋯⋯这本书也奠定了他们说话的基调，并激发了他们对书籍的热爱。”

她已成为该计画的积极倡导者，并告诉其他人：“说真的，这真的很有帮助。”

阿拉巴马州的祖母克里斯蒂娜·哈德利（Kristina Hadley）也向亲友推广这个项目，甚至将“想像图书馆”融入婴儿礼物中。

“我会打开想像力书籍网站，把它印出来，装进相框里，再买一些新生儿书籍之类的东西，把它放在那里，作为给新妈妈们的建议，”53岁的哈德利说道。

她甚至在孙女艾莉·伊莱恩（Eillie Elaine）出生前就为她报了名，当时她快三岁了。现在，在她们共同居住的家中，这个孩子拥有了自己的书架——“其中整整一层都用来放她的多莉系列书籍”。

“她喜欢去邮箱拿信，然后她会喊：多莉小姐！多莉小姐！。我就会说：那我们去看看多莉小姐有没有给你寄来书！”

作为帕顿的铁粉，哈德利女士哽咽着讲述了她上班时，一位朋友发短信告诉她这位女歌手离开人世的消息。

她说，“想像图书馆将使她的记忆在年轻一代中得以延续，我希望并祈祷这项事业能够年复一年地持续下去。”

这是帕顿在幕后默默打造的传奇，她在长达60多年的时间里主宰了西方流行文化。

“我最欣赏她的一点是，她做任何事都不是为了获得认可，”来自加拿大曼尼托巴省，67岁的杰夫·布莱克林（Geoff Blacklin）说道。

他和妻子在当地一位医生将“想像图书馆”计画引入他们地区后，就给他们的孙辈报读了该计画。

布莱克林向BBC说：“她给予家庭的不仅仅是书籍，她还让孩子们爱上了阅读，让他们拥有了与亲人共度的珍贵时光，并给了他们学习和梦想的机会。”

这样的家庭故事和感激之情无疑地会让帕顿在天之灵感到欣慰。计画项目的扩展真正实现了她自己的梦想。

帕顿在想像图书馆的网站说道：“一开始，我只是希望能够激励我故乡的孩子们。但如今我们已发展成全球性的项目，每月为超过300万名孩子提供一本书，”——同时她也特意感谢了合作伙伴，“他们接受了我的梦想，并将其变成了他们自己的梦想”。

这一切的核心始终是她对孩子的爱——以及她对父亲的爱。

“在我爸爸临终前，他告诉过我，‘想像力图书馆’可能是我做过的最重要的事情，”帕顿写道。

“我无法告诉您这对我的意义有多重大，因为我创建想像力图书馆是为了纪念我的父亲。”

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随着伊朗战争持续干扰全球其中一条最重要的航运通道霍尔木兹海峡（Strait of Hormuz，荷莫兹海峡），数千公里以外另一个战略咽喉也成为新的角力焦点，那就是连接大西洋与太平洋的重要通道——巴拿马运河。

最新一轮交锋上周在联合国上演。美国警告，中国在巴拿马运河周边的影响力日益扩大，可能威胁全球贸易和安全。

北京驳斥这项说法，指责华盛顿以此为藉口，企图扩大对运河的控制。

夹在两国之间的巴拿马则重申对运河拥有主权，并强调运河将永久保持中立。

巴拿马运河是甚么？它如何运作？

巴拿马运河是一条全长80公里的人工水道，横跨巴拿马地峡，连接大西洋和太平洋。

船只毋须再绕道南美洲最南端的合恩角，大幅缩短航程和降低运输成本。

船只使用运河时，需要按照大小、船舶种类和货物等因素缴付通行费。埃及的苏彝士运河也采用类似的收费制度。

巴拿马运河利用一套船闸系统，把船只提升至高于海平面的加通湖，再在另一边海岸逐步降低至海平面。每艘船通过运河，都需要使用数以百万加仑计、来自加通湖和附近水库的淡水。

这种对淡水的依赖，令运河容易受到干旱影响。当水位下降，当局可以限制船只的最大吃水深度，迫使船舶减少载货量，也令整条航道的运输能力下降。

为何通过运河的船只增加？

全球最大国际航运协会波罗的海国际航运公会（Bimco）的数据显示，截至5月底，通过巴拿马运河的船只总数按年增加8%，平均每天有38艘，已接近运河的最大通行能力。

Bimco又指，伊朗战争爆发后五个星期内，通过巴拿马运河的船只数量按年急增16%。

霍尔木兹海峡承载全球约五分之一的石油贸易。随着战事令船只通过这条航道变得更加困难，亚洲买家愈来愈多转向美国墨西哥湾沿岸的供应商，采购原油和成品油。

这些货物有不少经巴拿马运河往返大西洋和太平洋两大海域，令运河通行时段的需求增加。

船流激增也导致等候时间延长，预约通行时段的竞争更加激烈，优先通行的溢价更创下纪录。据报有营运商为了更快通过运河，在拍卖中支付数以百万美元计的费用。

北得克萨斯大学达拉斯分校政治学教授奥兰多·佩雷斯（Orlando J Pérez）说：“巴拿马不像霍尔木兹那样，是一个关乎运输量的咽喉。它所承载的东西性质不同，约占全球海运贸易5%，但美国接近40%的集装箱运输都经过这里。”

“霍尔木兹是能源咽喉，巴拿马则是一个主要经济体的供应链咽喉。两者都很重要。”

巴拿马运河还面对愈来愈大的环境限制。

加通湖水位仍低于历史平均水平，巴拿马运河管理局因此对船只实施吃水限制，从2026年9月15日起，更将调整每日允许通行船舶数目，从36艘减至32艘。官员把这种情况与更广泛的气候变化所造成的降雨减少联系起来，当中包括厄尔尼诺现象（El Niño；圣婴现象）。

这些限制令人再次想起2023年的严重干旱。当时船舶通行数量受限，导致大量船只长时间轮候，供应链也受到干扰。

分析人士警告，如果水位进一步下降，运河通行量可能再次受限，对全球贸易造成更大压力。

巴拿马运河有甚么历史？

美国在20世纪初兴建巴拿马运河，其后一直控制运河及周边的巴拿马运河区，直至1977年在美国总统卡特（Jimmy Carter）任内谈判达成《托里霍斯-卡特条约》，订下把运河控制权移交巴拿马的时间表。

移交工作在1999年12月31日完成。

如今，巴拿马运河管理局按照保障运河中立地位及国际航运通行权的条约，营运这条水道。

美国对中国有甚么忧虑？

这场争议的重点与其说是谁拥有运河，不如说是谁对它具有影响力。

数十年来，总部设于香港的长江和记实业透过旗下的巴拿马港口公司，按照与巴拿马政府签订的特许经营协议，营运位于运河太平洋和大西洋入口的巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港。

虽然长江和记和中国都没有参与巴拿马运河本身的营运，但美国官员愈来愈关注与中国有联系的企业在运河周边的存在，尤其是在港口、物流和交通基建方面。

今年较早时，巴拿马最高法院裁定，长江和记港口特许经营权所依据的法律框架违宪，令紧张局势进一步升温。

佩雷斯说：“华盛顿把与中国有联系的港口营运商，视为在这项美国曾经控制的战略资产附近建立的据点；北京的看法是，巴拿马身为一个小国正受到施压，被迫推翻一份合法合约。”

他补充说，运河的中立地位如今正受到考验。

不过，智利大学国际研究所荣誉教授豪尔赫·海涅（Jorge Heine）形容，这场争议“完全没有必要”，并指出长江和记参与巴拿马运河周边港口业务可追溯至1997年，也就是香港主权移交中国前数个月。

“他们所做的只是管理集装箱及相关港口业务，”他说。“他们并不营运运河本身。”

美国总统特朗普（Donald Trump）多次表示，中国在巴拿马的影响力已经过大，并提出美国可以重新控制巴拿马运河，但巴拿马强烈拒绝这项主张。

特朗普政府也指责北京采取报复行动，增加对悬挂巴拿马国旗船只在中国港口的检查。

中国如何回应？

今年4月，中国外交部发言人林剑形容有关指控“无中生有、颠倒黑白”，指责华盛顿将港口问题“泛政治化、泛安全化”。

他反问：“谁长期霸占巴拿马运河、武装入侵巴拿马、肆意践踏巴拿马主权和尊严？谁在觊觎巴拿马运河、妄图将本应永久中立的国际航道变成自家水渠、蔑视地区国家主权？答案不言自明。”

北京表示，尊重巴拿马的主权和运河的中立地位。

去年8月，在联合国一场公开辩论会上，中国常驻联合国代表傅聪批评美国：“美国炮制谎言、无端攻击中国，无非是为其控制运河寻找借口。”

与此同时，巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺（José Raúl Mulino）强调，巴拿马对运河拥有主权，并形容运河的中立地位是应对个别和全球威胁“唯一且最佳的防御”。

甚么令争议升温？

中美两国围绕巴拿马运河的分歧，早在今次中东危机之前已经存在。外界多年来一直关注中国投资、战略基建和地区影响力，而且这些忧虑不只涉及巴拿马，也遍及拉丁美洲。

分析人士把目前的争议形容为一种地缘政治“外溢效应”，也就是一个地区的冲突，加剧另一个地区的大国竞争。

海涅说：“由于中东战争和霍尔木兹海峡航运受阻，巴拿马承受的压力有所增加，中美两国在这个问题上的紧张关系也随之升温。”

佩雷斯也有相同看法。“无论是在霍尔木兹海峡还是红海，我们都一再看到类似的剧情上演，”他说。“围绕战略水道的争端，会变成更大规模地缘政治角力的舞台。”

而负责管理这些咽喉要道的中小型国家和地区，例如巴拿马、也门和海湾国家，往往要承受“大国争端所造成的代价，却几乎没有能力置身事外”。

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白宫在一份报告中称，超过40个国家透过将出口商品绕道经由面临较低美国进口关税的国家，协助中国规避美国关税。

星期四（8月13日）发表的报告点名的国家包括加拿大、印度、墨西哥、日本和南韩。白宫表示，这些国家协助中国规避价值数百亿美元的关税。

白宫贸易顾问彼得·纳瓦罗（Peter Navarro）表示，这已造成“美国就业机会流失及数十亿美元收入损失”。

中国驻美国大使馆发言人回应BBC查询时表示，“贸易战没有赢家”，并指中国反对美国的关税措施，以及利用国家力量针对中国企业。

该发言人补充称，“任何涉及转运货物的单边行动或协议，都不应针对或损害第三方的利益。”

BBC已联络加拿大、印度、墨西哥、日本、南韩及报告中所列其他贸易伙伴的驻美国大使馆寻求回应。

这份报告发表前，美中之间已出现新一轮相互制裁；而距离美国总统特朗普（Donald Trump；川普）与中国国家主席习近平在华盛顿会晤也仅剩数星期。

根据白宫引用的政府及私营部门估算，价值300亿美元（2023亿元人民币；9599亿元新台币）至约3000亿美元的货物，已从关税较高的国家转移经由关税较低的国家运输。

这种做法被称为转运（transshipping），指货物在运往最终目的地途中，经由另一个国家转运的做法。

美国指控中国透过将货物运经关税较低的国家，“利用”这种做法。

白宫在报告中表示，中国利用第三国作为中转站，并重新包装货物以隐藏其真正来源，从而取得较低关税，形容此过程为“披着文件外衣的欺诈”。

白宫写道：“当今这场大规模转运骗局的变化，不仅在于这种现代走私形式的速度和规模，更在于中国如今藉以规避关税的全球影子转运网络，其广度、深度及复杂程度。”

报告补充，美国已部署人工智能（Artificial Intelligence, AI；人工智慧）工具，以侦测转运活动。

预计这份报告将加剧双方之间的主要分歧，正值特朗普与习近平准备于9月在美国会晤之际。

尽管在2025年5月会谈后大部分关税措施暂停，但华盛顿与北京仍持续互相实施制裁，包括限制出口至美国的人形机械人，以及中国进一步收紧无人机出口限制。

2025年4月，特朗普宣布对数十个美国贸易伙伴征收大范围关税，基于他长期以来相信关税有助提振美国就业和经济。

其后，美国最高法院推翻了这些制裁措施，但特朗普多次透过其他法律途径推出新关税，以延续其标志性政策。

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美国总统特朗普（Donald Trump，川普）今年5月访问北京，与中国国家主席习近平会谈后，美中双方定调建立“建设性战略稳定关系”，意图在竞争中寻找可控互动，避免冲突进一步升级。

然而，短短数月内，特朗普在全国电视演说中突然重提“中国干预美国大选”指控；美国随后以“强迫劳动”为由，对包括中国在内的多个经济体加征新的301条款关税（中国税率达12.5%），立即引发北京强烈不满与反击。

这些举措背后，双方各自打着什么算盘？

多名接受BBC中文访问的学者认为，目前双方仍在“管理竞争”的框架内互相试探，真正的考验将是预计9月举行的特习会。

五月后的起伏：从“战略稳定”到相互试探

自五月来，美中互动似乎呈现“一边推进合作、一边施压”的双轨模式。

两国高层沟通并未中断。中国外长王毅与美国国务卿卢比欧（Marco Rubio）在马尼拉举行约90分钟会谈，双方形容为“务实、积极、建设性”。王毅甚至称今年是中美关系的“大年”。此外，中国外交部副部长马朝旭访美、美国联邦调查局（FBI）局长访华等接触也密集展开。

与此同时，摩擦并未停止。

特朗普公开指控北京长期介入美国选举，中国外交部即刻反驳，并要求华府“停止无端抹黑”。

7月下旬，美国宣布新一轮301关税后，北京谴责有关措施为单边行为，但并未立即采取报复，而是重申自身立场与政策底线。

台湾议题同样持续牵动双边关系。

特习会后，美国暂缓一笔对台超过百亿美元的重要军售，台湾立法院在野党同时又一次封杀对美采购无人机预算。

上周，美国在臺协会（AIT）刊登一则消息，被认为是首度美官方公开台湾海巡署船舰与美国海岸防卫队船的合影，并称“支持台湾在海事执法交流等全球议题上做出实质贡献”。台湾政治评论者邹景雯称“这绝对是第一岛链区域的再一件大事。”

整体而言，5月会谈后，美中一方面维持高层沟通、经贸与执法合作有进展，另一方面就台湾、关税与南海问题仍不断有所过招甚至摩擦。

专家：双方仍在管理竞争

美国智库太平洋论坛（Pacific Forum）兼任研究员蓝若思（Elizabeth Larus）向BBC中文表示，特朗普向习近平发出了模稜两可的讯号。

她指出，一方面，美方对中国在乌克兰与伊朗战场上的军事支持视而不见；另一方面，却愿意讨论向中国出售价值数十亿美元的美国农产品。

她还说，特朗普也没有明确回应中国在亚太地区、尤其是台湾周边与南海的挑战。

“如果美国将中国视为安全威胁，则需要采取更强硬的军事手段。”她说。

不过，美国布鲁斯金学位秦江南（Jonathan Czin）近日在《外交事务》撰文称，美中目前的状态，与其称为“稳定关系”，不如形容为“相互保证的干扰”（mutually assured disruption）。

他指出，特朗普将美国带回中东的泥沼当中，使得北京得以透过经济及军事等优势，好整以暇地面对分身乏术的华盛顿。

英国诺丁汉大学中国研究中心苏利文教授（Jonathan Sullivan）亦持相似看法。

他认为，特朗普在北京会谈时已处于相对弱势，“现在情况更糟了”。他指出，特朗普正在输掉一场战争，更糟的是美国根本无法从中东抽身。

“明显地，北京乐于看着特朗普尽全力加速美国的衰落，以及削弱美国主导的国际秩序——敌人正在犯错时，就别去打扰他。”

不过，新加坡独立国际关系评论员邓铭杰则提醒，不宜将局势简化为“美国分心、中国得利”。

他指出，中国经济正在放缓，北京并非单纯受益，而是以克制态度管理风险。

他还说，北京的回应并非被动，而是精准地告诉华盛顿红线所在，并选择在红线尚未被跨越时不升级，反映出其在制约下仍能以纪律管理关系的能力。

九月特习会将谈什么？

多名学者认为，若9月特习再次会晤，预计重点将是“管理竞争”，而非“解决问题”。

邓铭杰认为，习近平的优先事项是“争取时间”，包括延长休战、在对台军售上克制，以及在晶片议题上争取喘息空间。

“双方都宁愿握着最强的牌，而非打出去，因此才会出现休战与对话机制，而非真正解决。”他说。

蓝若思教授则预计，特朗普可能提出中国增加采购数十亿美元美国农产品（除2025年10月作出的购买大豆承诺外）、放宽对辉达（Nvidia 英伟达）高端晶片的限制、 人工智慧议题，以及开放霍尔木兹海峡商业航行等议题。两人也可能讨论彼此加征高额贸易关税。

蓝若思还说，特朗普可能再次提到释放黎智英，以及中国在伊朗问题上的角色。

专家一致认为，台湾问题仍是美中关系的核心。只要特朗普不批准对台军售，不直接触碰台湾问题，关税或AI晶片的问题，都不会让习近平九月访美的计划生变。

“但特朗普需要一些东西，中国也想要得到些什么，例如美国公开表态反对台湾独立。”苏利文说。

对台湾来说，邓铭杰强调，美国对台军售案每多一个月未签署，台湾就多停滞一个月。他认为，更大的问题不是这笔军售案本身，而是它所立下的先例，台北需要有自己的战略应对。

苏利文则表示，美台战略利益仍高度重叠，目前尚未到需要恐慌的程度。

“现在也很难做更多推测，因为六周左右的时间，在‘特朗普时间单位’里简直可以是‘永恒’。”

在现代战争中，环绕地球运行的人造卫星几乎未曾受到波及；但到了21世纪，太空或许已不再是安全的避风港。

2022年2月24日凌晨约3时，乌克兰及中欧数以千计的卫星数据机突然断线。数小时后，俄罗斯正式入侵乌克兰。

美国智库“战略与国际研究中心”（CSIS）航空航天安全项目主任卡丽·宾根（Kari Bingen）说：“俄乌战争打响的第一击，不是坦克驶进乌克兰，而是针对一套商业卫星系统发动网络攻击，后来被认定是俄罗斯政府所为。”

“他们为什么这样做？因为他们想削弱乌克兰军方和政府的通讯能力。”

现代战争的第一枪，可能不再是步枪或导弹，而是一行针对地球轨道卫星的恶意程式码。

冷战期间，美国与苏联在陆地、空中、海底互相对峙，同时亦在鲜为人知的太空展开角力。如今，太空轨道上的紧张局势再次升温，而且已公开展现在世人眼前。

这次的赌注十分庞大，因为全球价值6,260亿美元（约4,790亿英镑）的太空经济，都可能受到威胁。

今年2月初，有消息披露，自2022年俄罗斯入侵乌克兰以来，两枚俄罗斯卫星很可能已截取至少12枚欧洲卫星的通讯。这些拦截行动可能令俄罗斯情报部门读取卫星传送的敏感资料，甚至理论上有机会夺取卫星控制权。

过去数年间，地面望远镜和轨道摄影机多次发现两枚俄罗斯人造卫星“Luch-1”和“Luch-2”在轨道上作出多次可疑机动。

其中，它们曾多次逼近欧洲一些最重要、虽然已服役多年的地球同步轨道卫星，包括“Intelsat 39”。

这类卫星运行于距离地球极高的轨道，因此看起来仿佛一直悬停在地球表面同一位置上空。这样的轨道位置使它们成为通讯、导航及军事用途的理想平台，同时也令它们成为潜在敌对势力极具价值的攻击目标。

西方国家如今正制订应对方案，以防日后与俄罗斯等强权发生冲突时遭受类似攻击。

法国卫星追踪公司Aldoria高级轨道分析师诺伯特·普赞（Norbert Pouzin）表示：“当一枚卫星非常接近另一枚卫星时，就像一场心理战：究竟谁先动手？另一方又会如何回应？”

这种互相试探的行动，被形容为太空版的“缠斗”（dogfight），只是战场已由天空移到太空。

这些行动似乎是俄罗斯混合战策略向太空延伸的一部分。混合战包括利用非军事手段，例如干扰通讯系统，以削弱对手。

俄罗斯认为卫星是美国及其盟友的“阿基里斯之踵”，因为西方已高度依赖卫星运作。一旦成功干扰卫星，无论民用还是军事基础设施，都可能受到重大打击。

英国皇家联合军事研究所（RUSI）太空战专家朱莉安娜．苏斯（Juliana Suess）说：“无论是在太空还是在地面，俄罗斯一直都有这种行为。”

“我们不断看到他们测试界线，例如无人机闯入波兰领空，或俄罗斯卫星逼近其他通讯卫星，不论那些卫星属于西方政府还是商业公司。这种情况我们已经看了超过十年。”

自冷战以来，各国一直发展“反太空武器”，目的在于摧毁、干扰或削弱卫星及其他太空基础设施，以取得军事优势。

这些武器形式繁多，包括像上述攻击般的网络武器，也包括干扰及伪装卫星讯号，更有听起来充满科幻色彩的雷射武器及电磁脉冲（EMP）。

这些武器可由地面、空中，甚至由另一枚靠近目标的卫星发射，用来瘫痪或摧毁卫星。

此外，还有动能武器，例如由地面或空中发射的导弹，又或由另一艘太空飞行器射出的飞镖状弹体，同样足以摧毁卫星。

宾根表示：“针对卫星的网络攻击已经司空见惯；电子战，包括干扰和伪装讯号，在乌克兰战场极为普遍；中国亦在区内部署了大量干扰设备，配合部队使用。”

“伊朗也部署了干扰器。坦白说，现在甚至可以在eBay买到低功率GPS干扰器。”

一些国家更曾测试真正的太空武器，例如利用导弹击毁轨道上的卫星。

宾根指出，美苏早于冷战时期已开始发展这类技术，而中国2007年的反卫星导弹试验则改变了整个局势。当时，中国击毁一枚已退役的气象卫星，产生数千块太空碎片，预计其中不少将在轨道停留长达70年。

2008年，美国公开执行名为“焦霜行动”（Operation Burnt Frost）的任务。

宾根表示：“美国利用军舰发射的导弹防御拦截器，击落一枚发生故障的美国卫星。”她说，这项行动是出于安全考量。

其他国家也加入了太空武器竞赛。印度展示了利用导弹防御拦截器摧毁卫星的能力，与美国及中国相若。

宾根补充：“俄罗斯最近一次是在2021年11月，也就是入侵乌克兰前三个月。那是在向我们发出讯号？还是纯粹军方测试？”

普赞指出，美国官员曾推测，俄罗斯测试过某种“共轨武器”，即由卫星发射的某种子弹，而非发射另一枚卫星。不过，俄方否认有关指控。

动能武器造成的大量太空碎片，可在轨道停留多年，令人忧虑出现“凯斯勒效应”，即太空碎片互相碰撞，不断产生更多碎片。

苏斯认为，这种科技的测试背后可能有更黑暗的目的。

“他们（俄罗斯及中国）知道，我们正监视这些太空资产，也知道我们看得到它们逼近其他卫星。”

“所以，他们是在展示能力，令我们知道，没有任何领域是真正安全的，太空也不例外。”

宾根则说：“最大的问题永远是：他们究竟想做什么？是在向我们示威？测试技术、作战程序和战术？还是在收集情报，为真正动手那一天做准备？我们不知道。因此，我们只能按最坏情况作准备。”

至少，在俄乌战争爆发前，专家一直都在问这些问题。

太空核武

2022年，即入侵乌克兰前数周，俄罗斯发射“Cosmos 2553”卫星。

两年后，美国表示，这枚卫星可能属于俄罗斯研发太空核武计划的一部分。外界相信，这种武器可用来摧毁整个卫星网络，例如一直支援乌克兰抗俄的SpaceX“星链”（Starlink）系统。

俄罗斯否认有关指控。

事实上，把核武部署到太空并非天方夜谭。

1962年，美国曾在太空引爆核弹，测试是否会产生电磁脉冲。电磁脉冲可令电子设备失效、干扰无线电通讯，甚至形成人工辐射带，瘫痪卫星。

这项名为“Starfish Prime”的试验，确实产生远超预期的电磁脉冲，导致数枚卫星在其后数日及数月内失效。

其后，美苏都曾进行规模较小的相关试验。1964年，《部分禁止核试验条约》正式禁止在太空进行核试验。

苏斯表示：“根据目前掌握的资讯，现时轨道上并没有携带核武的卫星。”

“但要制造一枚，我相信任何拥有核能力的国家都做得到。”

那么，俄罗斯真的会部署吗？

即使真的建成，苏斯认为俄方真正使用的可能性仍然很低。

她指出，俄罗斯盟友中国如今对太空技术的依赖程度亦愈来愈高，几乎追上美国，“对俄罗斯而言，只有在最后关头才有可能动用。”

这类爆炸产生的碎片，甚至可能引发“凯斯勒效应”。苏斯解释，爆炸造成的辐射，或会意外令人类在数月甚至数年内无法进入太空。

未来的反太空武器又会如何发展？

普赞说：“我们知道，中国的太空计划正快速推进，新技术及新硬件的研发和测试速度都很快。”

他指出，从西方政府近年资助的研究可见，大量资金正投放于研发小型“守护者卫星”。

这类卫星可保护极具价值而又脆弱的重要卫星，亦可派往检查其他卫星。

日本、法国、印度及德国均已表示，计划建造或已开始建造这类“保镳卫星”。

宾根则指出：“任何拥有导弹、掌握基本轨道定位资讯，又知道卫星沿固定轨迹运行的国家，例如伊朗或朝鲜，都有能力发射导弹拦截卫星。”

不过，即使击落一枚甚至数枚像星链这样的大型卫星星座中的卫星，也未必足以瘫痪整个网络。

这并不代表核武器是唯一可行的选项。

另一个构想，是利用935个由无人机、气球或飞机搭载、同步运作的小型干扰器。中国一项研究指出，这些干扰器可组成一道电磁屏障，覆盖约相当于台湾面积的范围，足以阻断星链的讯号。

苏斯说：“太空强权因误判而引发危机的风险，只会愈来愈高。如果有卫星突然解体，而附近刚好有一枚可疑卫星，人们势必会问：这究竟是一次蓄意、恶意的干预，还是一场意外？”

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